La problématique de l'élargissement de l'hinterland du port du Havre est un sujet complexe avec d'importantes conséquences en terme écologique. Certains n'hésitent pas à dire que le Canal Seine - Nord Europe ne fera qu'accentuer la concurrence des ports du Bénélux sur les trafics français transitant actuellement par les ports français,  sans pour autant apporter un avantage concurrentiel au port du Havre, en allant chercher par exemple, des trafics dans les pays du centre de l'Europe, à l'image des couloirs ferroviaires qui partent du Nord de l'Italie et de la Suisse pour Anvers ou Rotterdam.